東京スヰート　アラカルト

　芝生に寝そべる青島の腹の上に、桜の花びらが一枚乗っていた。
　私はそれを手にとって、青島に見せようとした。
　…彼は、とても気持ちよさげに、小さな寝息を立てていた。
　私はそっと手を伸ばし、彼の髪に触れた。
　桜と同じ、やわらかな感触がした。
　春の陽射しが、こんなにも暖かいことを初めて知った。
　幸せだと、心から思った。


　ふと、青島が目を開けた。
　焦点が次第に合って、横に寝そべっていた私と目があった。
「…どっかで、なんか、鳴ってませんか…？」
「ん？」
　私には認知できなかった音で、目が覚めたようだった。
「んー…なんだろ…」
　ぼんやりと寝起きの気怠さに身を任せ、腕に顔を埋めている。
「ああ、そうだ、鐘の音…」
「鐘？」
　ぽやんと無防備な顔を見るのは初めてで、私は嬉しくて仕方がなくて、青島の言葉をきちんと聞いていなかった。
「どっかで、鳴ってる…」
「ああ…」
　ようやく、私にも聞くことができた。
「この公園の裏に、教会があるんだ」
「教会、かぁ…」
　ふと、青島が目を伏せた。
　なにかを祈るようなその横顔に、私は急に切なくなった。
　恋人同士になっても、青島は私になに一つ求めたことがなかった。そのかわり、私にもなにも与えなかった。
　共有するのだ、と言っていた。
　穏やかな時間、繰り返す睦言、理想を語る、熱いひとときを。それ以上は…求めなかったし、与えなかった。
　青島の胸の中で、私は清らかな存在であるらしかった。求めてはならない、汚してはならないもの。
　勿論、現実の私は決してそうではない。人並みの野心も醜い思いも、淫らな欲望も持ち合わせる、普通の男だ。
　ただ…待つことなら、できた。
　今こうして、鐘の音を聞いて、おそらくは私の側にいる奇跡を感謝し許しを乞うている君が、なにかを乗り越える時を。
　そして私は、君が祈る同じ神に誓おう。…君に、永遠の愛を。
　じっと見つめる私に気づいて、青島が私に顔を向けた。
「…どうしたんです？」
「君を愛してる」
　青島は、ふわりと笑った。
「…俺もです」
　土のにおいのする頭を引き寄せ、もう一度言った。
「愛してる」
　…鐘の音は、青い空に溶け込むように消えていた。